Es gibt verschiedene Arten von Kurbädern und in jedem Land der Welt auch immer ganz bestimmte Regeln, die genau festlegen, wann ein Ort ein Kurort ist und sich somit für einen Gesundheitsurlaub eignet. Nur wenn dieser Gemeinde ein entsprechendes Prädikat verliehen wurde, darf er sich "Kurort" oder "Heilbad" nennen. Etwas vereinfacht ausgedrückt kann man sagen, einen Kurort gibt es meist dort, wo folgende 4 Punkte zusammenkommen:
- Das Vorkommen eins natürlichen Heilmittels (z.B. natürliches Thermalwasser oder mineralischer Heilschlamm),
- Ein besonders gesundheitsförderndes lokales Klima (z.B. besonders reine Luft ohne Abgase oder eine besonders salzhaltige Meeresbriese),
- Ortansässigen Kurbetriebe haben spezielle Therapien zur Behandlung von Krankheiten entwickelt (z.B. Kurhotels)
- Zusätzlich zu den obigen Punkten gibt es eine besonders erholsame Umgebung (z.B. Kurparks, Architektur, Natur oder verkehrsberuhigte Stadtzentren).