Ziel dieser in Italien durchgeführten Studie war es, die kurz- und langfristige Wirkung von Thermalbädern für Kniearthrose-Patienten zu testen.

80 Personen nahmen an der Studie teil; die Behandlungen wurden über einen Zeitraum von zwei Wochen ambulant durchgeführt. Untersuchungen fanden vor Beginn und direkt nach den Behandlungen sowie 3, 6 und 9 Monate später statt. Die erste Gruppe mit 40 Teilnehmern bekam täglich Schlammpackungen und Thermalwasserbäder aus der Rapolano Terme (Siena). Die andere Gruppe erhielt weiterhin die übliche medikamentöse Behandlung.

Zum Ende der Behandlungsphase waren signifikante Verbesserungen bei allen Parametern festzustellen, die auch über den gesamten Nach-Behandlungszeitraum anhielten. In der Kontrollgruppe hingegen gab es keine signifikanten Veränderungen. Dieser Effekt wurde durch eine signifikante Verringerung der Medikamentenmenge in der Behandlungsgruppe noch unterstrichen. Die Verträglichkeit war offensichtlich gut, mit nur sehr leichten und vorübergehenden Nebenwirkungen.

Die Ergebnisse bestätigen, dass die wohltuenden Effekte einer Thermalbadekur für Patienten mit Kniearthrose nachhaltig wirken und sich positiv auf  Schmerzsymptomatik und Funktionalität auswirken. Eine Heilwasserkur kann also die medikamentöse Behandlung sinnvoll unterstützen oder sogar eine gute Alternative darstellen für Patienten, die eine medikamentöse Behandlung nicht vertragen.